Por ejemplo, un productor puede decir que no usa abonos químicos ni pesticidas en su campo. Una persona puede cultivar hortalizas en su huerto sin usar ningún producto químico.
La forma en que se obtienen estos productos es sin duda importante. Pero definirse como natural o casero no es lo mismo que ser un producto ecológico certificado según la normativa.
Entender esta diferencia es importante sobre todo para los consumidores y compradores comerciales que adquieren productos ecológicos.
¿Qué significa producto ecológico?
Un producto ecológico no es solo un producto en el que no se han utilizado determinados insumos.
La producción ecológica es un sistema de producción y comercio en el que se aplican normas concretas desde la producción y la transformación hasta el almacenamiento y la comercialización, y cuya conformidad verifica un sistema autorizado de control y certificación.
Por eso, para que un producto pueda comercializarse como ecológico, no basta con afirmar el método de producción.
El producto debe estar dentro del ámbito de la normativa y del sistema de certificación ecológica correspondientes.
Entonces, ¿qué es un producto natural o casero?
En el uso diario, las palabras “natural” o “casero” pueden tener significados distintos.
Puede decirse que un producto se ha obtenido con métodos naturales, sin insumos químicos o con un procesado mínimo.
Sin embargo, estas expresiones por sí solas no demuestran que el producto tenga una certificación ecológica oficial.
Dicho de otro modo:
Todo producto ecológico está sujeto a unas normas ecológicas y a un sistema de certificación concretos; pero no todo producto definido como natural o casero es un producto ecológico certificado.
¿Es ecológico un producto cultivado en el huerto de casa?
Es uno de los puntos que más se confunden.
Que una persona no use pesticidas ni abonos sintéticos al cultivar hortalizas o fruta en su huerto puede ser un enfoque positivo desde el punto de vista productivo.
Pero eso por sí solo no otorga al producto la condición oficial de “producto ecológico certificado”.
Porque la producción ecológica no se valora solo por los insumos utilizados, sino junto con el proceso de producción, el sistema de control, los registros y los requisitos de certificación.
Por eso hay una diferencia importante entre un producto cultivado en el huerto de casa y un producto obtenido dentro de la agricultura ecológica certificada.
Esto no significa que el producto cultivado en casa sea necesariamente malo o poco saludable. Solo indica que la palabra “ecológico” corresponde a un sistema oficial de producción y certificación.
¿Por qué es importante esta distinción en el comercio?
Para un comprador comercial, que un producto sea ecológico no es algo que pueda basarse solo en la declaración del productor.
Hay que saber de qué sistema de producción procede el producto, dentro de qué alcance de certificación está y si los documentos correspondientes son válidos.
Sobre todo en el comercio internacional se valoran además la normativa ecológica del mercado de destino y el alcance de certificación que exige el cliente.
En Biosmyrna consideramos esta distinción un principio básico del comercio de productos ecológicos. Al suministrar los productos valoramos a la vez su origen, su condición ecológica y el alcance de su certificación.
Ser ecológico no es una afirmación, sino un sistema verificable
Que un producto parezca natural o que su productor diga que no ha usado ningún producto químico no demuestra que ese producto sea oficialmente ecológico.
Detrás del concepto de producto ecológico hay normas de producción, controles, registros y certificación.
Ser natural puede describir un enfoque productivo; ser ecológico, en cambio, expresa un sistema definido por normas concretas y cuya conformidad se verifica.
Conocer esta distinción es uno de los primeros pasos para valorar correctamente el producto adecuado en el comercio de productos ecológicos.
