Par exemple, un producteur peut dire qu’il n’utilise ni engrais chimiques ni pesticides dans son champ. Une personne peut cultiver des légumes dans son jardin sans aucun produit chimique.
Le mode de production de ces produits est bien sûr important. Mais être qualifié de naturel n’est pas la même chose qu’être un produit certifié bio au sens de la réglementation.
Comprendre cette distinction est important, notamment pour les consommateurs et les acheteurs professionnels de produits bio.
Que signifie produit bio ?
Un produit bio n’est pas seulement un produit pour lequel certains intrants n’ont pas été utilisés.
La production biologique est un système de production et de commerce dans lequel des règles précises s’appliquent de la production à la transformation, du stockage au commerce, et dont la conformité est vérifiée par un système agréé de contrôle et de certification.
Pour qu’un produit puisse être mis sur le marché comme bio, il ne suffit donc pas d’affirmer un mode de production.
Le produit doit relever de la réglementation et du système de certification biologiques applicables.
Et qu’est-ce qu’un produit naturel ?
Le terme « naturel » peut être employé dans des sens différents au quotidien.
On peut dire qu’un produit a été obtenu par des méthodes naturelles, sans intrants chimiques ou avec une transformation minimale.
Mais ces expressions ne montrent pas à elles seules que le produit bénéficie officiellement d’une certification bio.
Autrement dit :
Tout produit bio est soumis à des règles bio et à un système de certification ; mais tout produit qualifié de naturel n’est pas un produit certifié bio.
Un produit cultivé dans un jardin potager est-il bio ?
C’est l’un des points les plus souvent confondus.
Ne pas utiliser de pesticides ni d’engrais de synthèse en cultivant des légumes ou des fruits dans son jardin peut être une approche positive du point de vue de la production.
Mais cela ne confère pas à lui seul au produit le statut officiel de « produit certifié bio ».
Car la production biologique s’évalue non seulement par les intrants utilisés, mais aussi par le processus de production, le système de contrôle, les enregistrements et les exigences de certification.
Il existe donc une différence importante entre un produit cultivé dans un jardin et un produit issu de l’agriculture biologique certifiée.
Cela ne signifie pas que le produit cultivé à la maison est forcément mauvais ou malsain. Cela montre seulement que le terme « bio » correspond à un système officiel de production et de certification.
Pourquoi cette distinction est-elle importante dans le commerce ?
Pour un acheteur professionnel, le caractère bio d’un produit ne peut pas reposer sur la seule déclaration du producteur.
Il faut savoir de quel système de production provient le produit, de quel périmètre de certification il relève et si les documents correspondants sont valides.
Dans le commerce international notamment, la réglementation bio du marché cible et le périmètre de certification demandé par le client sont aussi évalués.
Chez Biosmyrna, nous considérons cette distinction comme un principe fondamental du commerce de produits bio. Lors de l’approvisionnement, nous évaluons ensemble la source, le statut bio et le périmètre de certification correspondant.
Être bio n’est pas une affirmation, mais un système vérifiable
Qu’un produit ait l’air naturel ou que son producteur affirme n’utiliser aucun produit chimique ne prouve pas que ce produit est officiellement bio.
Derrière la notion de produit bio se trouvent des règles de production, des contrôles, des enregistrements et une certification.
Être naturel peut décrire une approche de production ; être bio désigne un système défini par des règles précises et dont la conformité est vérifiée.
Connaître cette distinction est l’un des premiers pas pour évaluer correctement le bon produit dans le commerce bio.
