La valeur nutritionnelle d’un aliment composé n’est pas déterminée par une seule matière première. Les caractéristiques des matières premières utilisées, leur équilibre entre elles et les besoins nutritionnels de l’animal sont évalués ensemble.
Pourquoi utilise-t-on des matières premières ?
Les animaux ont besoin d’énergie, de protéines, d’acides aminés, de fibres, de minéraux et d’autres nutriments.
Il n’est généralement pas possible de couvrir tous ces besoins avec une seule matière première. On combine donc des matières premières aux caractéristiques différentes pour établir des formulations adaptées à l’espèce et à la phase de production.
Les principales matières premières
Les matières premières peuvent être classées en différents groupes selon leurs caractéristiques nutritionnelles et leurs usages.
Les sources de protéines
Les matières premières riches en protéines servent notamment à couvrir les besoins de croissance, de développement et de production des animaux.
Par exemple :
- le tourteau de soja
- le tourteau de tournesol
- les autres tourteaux d’oléagineux
Les sources d’énergie
Les matières premières énergétiques font partie des composants importants des aliments composés.
Différentes matières premières, en premier lieu les céréales, contribuent à couvrir les besoins énergétiques de la ration.
Les sources de fibres
Les matières premières fibreuses sont importantes notamment dans l’alimentation des ruminants.
La quantité et les caractéristiques des sources de fibres utilisées sont évaluées selon l’espèce et la structure de la ration totale.
Les minéraux et autres composants
Selon les besoins de l’animal, les aliments composés peuvent aussi contenir des minéraux, des vitamines et d’autres composants spécifiques.
Leur quantité et leur combinaison varient selon l’espèce, l’âge, la phase de production et la formulation de l’aliment.
Comment évalue-t-on une matière première ?
Un seul résultat d’analyse ne suffit pas pour évaluer une matière première.
Les principales caractéristiques à prendre en compte peuvent être :
- la protéine brute
- la matière grasse brute
- la cellulose brute
- l’humidité
- les cendres
- le profil en acides aminés
- la valeur énergétique
- la digestibilité
- les caractéristiques physiques
- le procédé de transformation
Les caractéristiques prioritaires dépendent du type de matière première et de la formulation dans laquelle elle sera utilisée.
Pourquoi la qualité des matières premières est-elle importante ?
La qualité des matières premières utilisées dans la formulation peut influer sur la valeur nutritionnelle et les performances de l’aliment obtenu.
Deux matières premières vendues sous le même nom n’ont pas forcément les mêmes valeurs d’analyse ni les mêmes propriétés alimentaires.
Lors de l’achat d’une matière première, il faut donc évaluer ensemble la source du produit, les résultats d’analyse, les caractéristiques de transformation et la constance de la qualité.
Qu’est-ce qu’une matière première bio pour l’alimentation animale ?
Une matière première bio pour l’alimentation animale est produite conformément aux règles de production biologique applicables et peut être commercialisée comme bio.
Pour une matière première destinée à la fabrication d’aliments bio, il faut évaluer non seulement les valeurs nutritionnelles, mais aussi le statut bio et les documents de certification nécessaires.
Les matières premières bio et conventionnelles se distinguent donc non seulement par leurs valeurs nutritionnelles, mais aussi par leur système de production et de certification.
En résumé
Les matières premières constituent les composants de base des aliments composés.
Chaque matière première a des caractéristiques différentes en matière d’énergie, de protéines, de fibres ou d’autres nutriments. Le bon choix de matière première doit donc tenir compte des besoins de l’animal et de la formulation totale de l’aliment.
La valeur d’une matière première ne se comprend pas à partir d’une seule valeur d’analyse, mais de l’ensemble de ses caractéristiques nutritionnelles et de qualité.