Pour évaluer le phosphore dans les aliments, il ne suffit pas de regarder la quantité totale de phosphore. Il faut aussi tenir compte de la mesure dans laquelle l’animal peut l’utiliser et de son équilibre avec les autres minéraux de la ration.
Quelles sont les fonctions du phosphore en alimentation animale ?
Le phosphore intervient dans de nombreux processus biologiques de l’organisme.
Ses principales fonctions consistent à :
- contribuer à la formation des os et du squelette,
- participer au métabolisme énergétique,
- contribuer à la structure et aux activités cellulaires,
- soutenir une croissance et un développement normaux.
Il est donc important de couvrir correctement les besoins en phosphore, notamment chez les animaux en croissance et à haut rendement.
Comment évalue-t-on le phosphore dans les aliments ?
La quantité de phosphore des matières premières peut être déterminée par analyse. Mais la quantité totale de phosphore n’est pas forcément égale à la quantité de phosphore utilisable par l’animal.
La source et la forme chimique du phosphore peuvent influer sur son niveau d’utilisation par l’animal.
En formulation, il est donc plus pertinent d’évaluer le phosphore disponible pour l’animal que de se fier à la seule valeur de « phosphore total ».
Pourquoi le phosphore est-il particulièrement important dans les aliments pour volailles ?
Chez les volailles, le phosphore est un minéral important pour le développement osseux, la croissance et les activités métaboliques normales.
Chez les poulets de chair à croissance rapide notamment, l’équilibre minéral doit être correctement établi. Chez les poules pondeuses, les besoins minéraux évoluent en raison de la production d’œufs.
Il n’est donc pas juste de parler d’un niveau unique de phosphore pour tous les aliments pour volailles. Il faut tenir compte de l’espèce, de l’âge et de l’objectif de production.
Le lien entre phosphore et calcium
Dans les aliments, le phosphore est le plus souvent évalué avec le calcium.
Ces deux minéraux jouent un rôle important, notamment dans la structure des os et du squelette. Mais l’essentiel n’est pas seulement qu’ils soient chacun présents en quantité suffisante : leurs quantités dans la ration doivent être dans un équilibre adapté.
En formulation, les valeurs de calcium et de phosphore sont donc évaluées ensemble.
Une teneur élevée d’un seul minéral pouvant influer sur l’utilisation de l’autre et sur l’équilibre minéral global, la formulation doit être considérée dans son ensemble.
Pourquoi la source du phosphore est-elle importante ?
Le phosphore de l’aliment peut provenir de différentes matières premières.
Une partie du phosphore contenu dans les matières premières d’origine végétale n’est utilisable que de façon limitée par l’animal. Notamment pour les matières premières végétales, la forme sous laquelle se trouve le phosphore est importante pour sa disponibilité.
Lors du calcul du phosphore en formulation, il faut donc tenir compte non seulement des valeurs de phosphore total des matières premières, mais aussi de la mesure dans laquelle l’animal peut en profiter.
Pourquoi la carence en phosphore est-elle importante ?
Un apport insuffisant ou déséquilibré en phosphore peut entraîner des problèmes, notamment pour la croissance et le développement du squelette.
Mais il n’est pas juste d’évaluer l’équilibre minéral d’une ration à partir du seul phosphore. Le calcium, le phosphore et les autres minéraux nécessaires doivent être équilibrés selon les besoins de l’animal.
Pour évaluer une carence ou un excès minéral, il faut donc tenir compte de toute la ration.
Le phosphore dans les aliments bio
Dans les aliments bio aussi, le phosphore est l’un des minéraux importants pour couvrir les besoins nutritionnels de l’animal.
Tandis que la source et les conditions de production des matières premières destinées à la production biologique sont évaluées séparément, la formulation doit être établie de manière à couvrir les besoins nutritionnels de l’animal.
Les matières premières des aliments bio sont donc évaluées à la fois sur leur conformité aux conditions de production biologique et sur leurs valeurs nutritionnelles.
En résumé
Le phosphore est un minéral important en alimentation animale pour le développement des os et du squelette, le métabolisme énergétique et diverses activités cellulaires.
En formulation, il faut tenir compte, outre la quantité totale de phosphore, de sa disponibilité et de son équilibre avec le calcium.
Une bonne alimentation minérale repose sur l’évaluation conjointe de l’espèce, de l’âge, de la phase de production et des caractéristiques des matières premières utilisées.