Après le vêlage, pendant la phase de montée de la production laitière et lors des phases avancées de la lactation, les besoins de l’animal en énergie, protéines, fibres, minéraux et autres nutriments évoluent.
C’est pourquoi le programme d’alimentation des vaches laitières est ajusté selon la phase de production de l’animal.
Le début de lactation
Dans la première période qui suit le vêlage, la production laitière augmente rapidement.
Mais la consommation d’aliment de l’animal n’augmente pas forcément au même rythme. Un déséquilibre peut donc apparaître entre les besoins énergétiques et la consommation d’aliment.
Pendant cette phase, la densité énergétique de la ration, la qualité des protéines et une teneur suffisante en fibres sont importantes.
L’objectif est une ration équilibrée qui soutient une production laitière élevée tout en préservant la santé de l’animal et les fonctions du rumen.
Le pic de lactation
La période où la production laitière atteint son niveau le plus élevé est appelée pic de lactation.
À ce stade, les besoins en énergie et en nutriments de l’animal sont élevés.
Dans la ration, l’équilibre entre :
- l’énergie
- les protéines
- les nutriments digestibles
- les fibres efficaces
- les minéraux et vitamines
prend de l’importance.
Dans le programme Bioyem pour vaches laitières, les aliments destinés au pic de lactation sont préparés en tenant compte des besoins de cette phase de production élevée.
Le milieu de lactation
À mesure que la lactation avance, la production laitière commence généralement à diminuer, et la consommation d’aliment et l’équilibre énergétique de l’animal évoluent.
Pendant cette phase, la densité en énergie et en protéines de la ration est réévaluée.
L’objectif est de soutenir la production laitière actuelle de l’animal tout en évitant un excès de nutriments et en gérant la ration de manière économique.
La fin de lactation
Dans les phases avancées de la lactation, la production laitière descend à des niveaux plus bas.
À ce stade, les besoins nutritionnels de l’animal diffèrent de ceux du début de lactation et du pic.
Les niveaux d’énergie et de protéines de la ration peuvent être réajustés selon le niveau de production de l’animal. La préparation à la lactation suivante est aussi prise en compte.
Pourquoi ne pas utiliser un seul aliment laitier ?
Les besoins nutritionnels d’une vache laitière juste après le vêlage ne sont pas les mêmes qu’en fin de lactation.
Utiliser la même formulation d’aliment pendant toute la lactation peut donc ne pas convenir à chaque animal ni à chaque phase de production.
Adapter le programme d’alimentation à la phase de production de l’animal aide à gérer la ration plus justement.
Le taux de protéines suffit-il pour choisir un aliment ?
Non.
Pour évaluer un aliment laitier, on considère, outre le taux de protéine brute, de nombreux paramètres comme la densité énergétique, la qualité des protéines, les fibres, l’amidon et les teneurs en minéraux et vitamines.
Les caractéristiques des fourrages utilisés influent aussi directement sur la valeur de la ration totale.
L’aliment du commerce doit donc être évalué non pas isolément, mais comme une partie de la ration totale.
Les aliments bio pour vaches laitières
Dans les aliments bio pour vaches laitières, il faut, en plus de couvrir les besoins nutritionnels de l’animal, que les matières premières utilisées et le processus de fabrication soient conformes aux règles de production biologique applicables.
Pour choisir un aliment bio, il faut donc tenir compte à la fois des valeurs nutritionnelles et du statut bio des matières premières utilisées.
Le programme Bioyem pour vaches laitières
Les aliments Bioyem pour vaches laitières utilisent principalement différents groupes d’alimentation selon la phase de lactation :
- Pic de lactation : 0–100 jours
- Milieu de lactation : 101–200 jours
- Fin de lactation : à partir du jour 201
Ces phases doivent être évaluées avec la production laitière réelle de l’animal, la qualité des fourrages, le poids vif et le programme de rationnement global de l’exploitation.
En résumé
L’alimentation des vaches laitières ne se résume pas au choix d’un aliment adapté.
La phase de lactation, la production laitière, la qualité des fourrages et l’équilibre nutritionnel de la ration totale doivent être évalués ensemble.
Un programme d’alimentation adapté aux besoins qui évoluent en début, au pic, en milieu et en fin de lactation est l’un des fondements de l’alimentation des vaches laitières.